カーディフはウェールズの首都。
イギリスの大都市と比べ、コンパクトなのに観光にショッピングと便利な街です。
治安や観光地など、住んでみて分かった「カーディフのリアル」をご紹介します。
カーディフ(Cardiff)について
イギリス連合(UK)４カ国の内の一つ、『ウェールズ』
そして、ウェールズの首都が『カーディフ』です。
ヒースロー空港からは、車で３時間ほど。
大学、病院、ショッピングモールなど必要なものは全て揃っています。
主な交通手段は、バスです。
治安
比較的治安は、良いです。
ロンドンのように、高価なものを身に着けているだけで、追い剥ぎされたりスられるなんてことはありませんでした。
ホームレスが道端にいますが、少ないですし、声をかけてくることはほぼありません。
クリスマスの時期になると、道端に座ってお金を無心する人が少し増えますが…
現地の人に言わせると、「以前より移民の影響で悪くなった」と。
ですが夜は明かりもあって、夜に若い子たちだけで夜に出歩いていることも。
（とはいえ、夜の外出はおすすめはしません）
３ヶ月とちょっとの滞在中に、大きな事件など聞くこともなく。
最低限の安全管理さえできていれば、比較的安全な街だと言えるでしょう。
人種の割合
カーディフには、ウェールズ人の他に、アラブ人と中国人が多くいます。
街を歩けば、アラブ人と中国人を本当によく見かけます。
私が通っていた語学学校は、90％アラブ人。
日本人は少ないので、英語漬けには最強の環境。
欧米からの人たちは、社会人に多かった印象です。
あとは、短期英語学習のため、または観光で訪れている欧米の人たちがいました。
宗教勧誘
宗教の勧誘みたいなのを、３回経験しました。
これは結構日常的な出来事で。
話しかけられて、白熱して議論を展開している人も見かけました。
話しかけてくるのは、制服を着用し、決まって二人組の男の子たち。
そういうミッション系の学校の子たちみたいです。
「学生がするの？！」と日本にない状況に驚きました。
「Excuse me?」
とすごく丁寧な口調で、道端や街中でごく自然に話しかけてきます。
相手が制服姿の学生なので「困り事？」と思って足を止めちゃう。
すると、二言目には「神を信じますか？(Do you believe God?)」と聞いてきます。
これが３回くらいありまして、２回目以降は完全に無視してました。
忍法、聞こえていないフリ。
これに限らず、知らない人に「Excuse me?」と言われたら、大体無視して大丈夫です。
というか無視が正解で、安全。
街に繰り出すウミネコたち
カーディフは、『港街』とよく言われます。
だからなのか？
街中になんと『ウミネコ(！)』がいます。
民家の屋根にとまっているのも頻繁に目にします。
むしろそれが、カーディフの日常風景。
常に鳴き声も聞こえてくるので、街中にいて海岸にいるような、変な感じ。
餌がもらえるため、街中にまで居座るようになったウミネコ。
現在は、餌を与えるのは禁止されています。
しかし、街中のゴミや食べ残しによって未だにそこら中で見かけます。
フンにご注意。
羊とロケ撮影地としての姿
カーディフは、撮影地としてもよく使用されます。
過去には、『ドクター・フー(Dr. Who)』(BBC制作国民的人気ドラマ)の撮影地になったことも。
あとは、アニメ『羊のショーン』はウェールズの牧場が舞台です。
ウェールズは、「人間よりも人の数が多い」と言われるほど羊が有名。
街にはショーンのグッズや、羊毛製品をよく見かけます。
私が滞在中、いつものアーケード街を通り抜けた後に「アクション！」という声が響いた時はびっくり。
「撮影地としても有名なのは、本当だったんだ」と実感した出来事となりました。
観光とおすすめ
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まとめ
長期住んでみると、見えてくるカーディフは穏やかで歴史とともに生きている場所と分かってきました。
ロンドンなどの主要都市に隠れ気味ですが、実はなかなか面白み溢れる場所です。
現地に行って実際に見に行ってきて下さい。
そしてここでは紹介しきれていないカーディフを発見してみて下さい。
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